ZÍPER - A REVOLUÇÃO DO ABRE E FECHA

A primeira ideia do zíper surgiu em 1891, quando Whitcomb Judson (engenheiro americano com problemas de obesidade) desenvolveu um sistema de cadarços paralelos que se encaixavam com a passagem de um "carrinho" (slider) sobre eles, para abrir e fechar os próprios sapatos usando apenas uma das mãos, já que ele não conseguia abaixar para amarrar os cadarços. Esse "invento" foi levado ao público 2 anos depois, na Exposição Columbia, em Chicago. Comprado pelo advogado Louis Walker, este "protótipo" de zíper passou a ser produzido em série pela Universal Fasteners Inc., a primeira fábrica de zíperes do mundo, com o nome de slide fastener (fecho corrediço).

Em 1917, o engenheiro sueco Gideon Sundback desenvolveu, para a Universal Fasteners, os dentes de metal que se entrelaçavam com a passagem do slider (cursor ou "carrinho"). Este modelo de zíper foi usado a princípio em bolsas de tabaco e porta moedas. Ainda nesse ano, apareceu pela primeira vez no vestuário, nas jaquetas dos aviadores americanos, durante a I Guerra Mundial. Foi quando começou a ser chamado de zipper, associando o barulhinho à função - aquilo que faz zip. Comercialmente, a marca Zipper foi registrada em 1921 pela empresa B. F. Goodrich, que o utilizava na produção de galochas. Em 1927, foi inaugurada a primeira fábrica no Japão - o zíper tinha a marca Chack, que era o nome do dono da empresa. 

A primeira modelista a usar o zíper na confecção, e de forma aparente, foi Elza Schiaparelli, no início dos anos 1930. E assim, o zíper virou acessório de moda. O desenvolvimento de máquinas elétricas levou a produção do zíper a outro patamar e, em 1934, com a inauguração da fábrica da YKK - Yoshida Kogyou K.K. (Yoshida Industrial S/A), o Japão se tornou grande exportador de zíperes, atendendo Xangai, Hong Kong, América Central e do Sul. 

O aparecimento de novos materiais como o nylon (1935), a fibra de poliéster (1941) e o plástico injetado (anos 1960), e o desenvolvimento de cores e modelos, deram ao zíper inúmeras aplicações. Na moda, a explosão aconteceu na década de 1950, com a popularização das calças jeans. Hoje, está em praticamente todos os tipos de vestuário, incluindo trajes espaciais. Por isso, o investimento em tecnologia foi decisivo para criar peças cada vez mais resistentes e confiáveis. 

O zíper é chamado de cierre na América Latina, chack no Japão e Coreia, la lian na China, reissverschluss na Alemanha, chiusure lampo na Itália, fermeture éclair na França, fecho ecler em Portugal, zipper nos Estados Unidos e Austrália e slide fastener nas relações comerciais internacionais. No Brasil, é zíper em São Paulo e vários estados, mas no Rio de Janeiro e Espírito Santo também se usa o termo português fecho ecler; no Maranhão é ri-ri, no sul do país é reco. Também se diz apenas ecler, fechicler, zipe, zip ou simplesmente fecho. 

FONTES:
Catálogo Internacional da YKK Corporation, Japão, 1996
DUARTE, Marcelo, O Livro das Invenções, Cia. das Letras, 1997
TAVARES, Marcondes, Revista Textília nº 17, 1995